Добре дошли в бъдещето

Формула 1, такава каквато я познавахме, премина в отвъдното.

Сезон 2014 година ще бъде началото на нова епоха. Любимата ни надпревара ще се превърне в нещо, което бащите и дядовците й никога не са си представяли.  

Щом новата Формула 1 по един или друг начин предизвика отвращение у вездесъщия мистър Формула 1 – Бърни Екълстоун, значи критичната граница е премината. Най­-вероятно това вещае и края на управлението на Mr. E и той го осъзнава напълно, понеже приема, и сам лансира идеята за свой заместник.

Странни са обратите на историята.

През 1888 година Никола Тесла изобретява електрическия двигател. С негова помощ  електрическата енергия се превръща в кинетична. Електромоторът създава въртеливо  движение от силата на тока и с него могат да се движат и автомобили. Никола Тесла до края  на живота си е мечтаел да даде безплатна електрическа енергия на всички хора по света. Но за съжаление на всички еколози, 10 години по­-рано (през 1878 г.) Карл Бенц изобретява бензинов двигател с вътрешно горене, който да задвижва четириколесна каляска. През 1879 година Бенц получава патент за изобретението си и задава посоката на автомобилостроенето.

Автомобилите се развиват в годините с бензинови и дизелови двигатели с вътрешно горене, при които топлината от изгарянето на горивото (и отделянето на вредни газове във въздуха) се превръща в двигателна сила. Ако Карл Бенц бе дочакал изобретението на Никола Тесла и го бе внедрил в задвижването на четириколесната каляска, днес нямаше да говорим за глобално затопляне и на Ал Гор щеше да му се наложи да прави друг вид пропаганда. Рано или късно обаче, добрите идеи се възраждат. Днес електрическият двигател на Тесла придобива все повече популярност в развитието на автомобилостроенето.

Но до тук с лирическите отклонения!

Тук и сега ние говорим за Формула 1! 

Най­-високо технологичният спорт, посветен на  автомобилите и високите скорости.  Формула 1 винаги е създавала стандартите, винаги е  била изпитателно поле за нови автомобилни технологии. Но ето, че и на Формула 1 й се наложи да наваксва. Електродвигателите вече не са екзотични експерименти, когато  говорим за задвижване на автомобили. Дойде часът, в който Формула 1 ще трябва отново да задава стандарти. Този път в хибридните системи за задвижване. При това хибридът ще получава ток не само от изгарянето на гориво, а от турбокомпресора на двигателя (задвижван от изгорелите газове), и от топлината на спирачките. Фантастична симбиоза за  оползотворяване на енергията от един двигател с вътрешно горене и принудителното  спиране на автомобила.

И наистина, Формула 1 отново ще има възможността да бъде изпитателната лаборатория на новите технологии. Нещо, което бе леко изоставено във фазата на замразените за развитие болиди в периода на ограничаване на разходите. Днес намаляването на разходите във Формула 1, вероятно ще се окаже причината за напредъка и прогресивното мислене в областта на автомобилостроенето.

Накратко ще разгледаме промените, наложени от ФИА за сезон 2014, за да аргументираме казаното до тук.

На първо място сред новите елементи е двигателният отсек. От тази година занапред двигателите престават да съществуват, като агрегати за задвижване на колелата на болида. Новите турбо­агрегати имат за задача и да зареждат електрическата система, с помощта на която се прибавя допълнителна електрическа мощност. Системата се състои от 1,6 V6 турбодвигател и 120kw ERS (Energy Recovery Systems), или казано по­-простичко електродвигател с батерия, която се самозарежда при движението и при спирането на болида. И ако до началото на този сезон тази система беше спомагателна и се наричаше KERS, то от сега нататък тя ще осигурява около една трета от мощността на новите болиди за време от 33 секунди на обиколка. Затова по време на надпреварите се очаква, болид получил повреда в ERS да не може да се състезава с останалите, както това се случваше нерядко през миналия сезон при повреда в KERS. Към това прибавяме: нова 8-­степенна скоростна кутия; само една изпускателна тръба през която излизат изгорелите газове и пълна забрана на обдухването на дифузьорите. Получава се доста променена картина, която видяхме в действие по време на тестовете – множество прегряващи елементи в болидите. А двигателите трябва да са надеждни и всеки отбор ще има право само на 5 двигателя през целия сезон, който е от 19 състезания.

На второ място идват ограниченията за провеждане на изпитания. Отборите вече са лимитирани при провеждането на тестове в аеротунелите. Аеродинамиката минава на  втори план и развитието в тази област ще бъде почти толкова ограничено, колкото е и това  на двигателите. С тази разлика, че след началото на сезона все пак ще могат да се правят изменения в аеродинамичните елементи, но не и в двигателите. Затова петъчните тренировки на отборите ще бъдат от изключително значение.

Следващата, много важна промяна в правилата, е лимитът на горивото в състезание. Досега подобна практика не съществуваше. В ерата на еднократното зареждане преди началото на състезанието се смяташе, че отборите ще предпочетат да използват по­-малко гориво в началото на надпреварата, за да бъде болидът им по­-лек. Сега вече не се разчита на това и ФИА въведе лимит от 100 кг. гориво на час. Това означава, че освен много бързо, пилотите трябва да карат и доста икономично, особено при положение, че досега са изразходвали по 150 литра гориво, за един час, в състезателни условия. Вече най­-добрият пилот няма да е този, който натиска педала на газта най-­силно, а този който използва всичките системи за задвижване най-­правилно. Това превръща пилотирането на болид в цяла наука. Поради тези причини през сезон 2014 година ще видим на практика, кой е „професорът“ на пистата! В калкулацията трябва да включим и онова ново и силно абсурдно правило в последното състезание да се получават двойни точки. И картинката се оформя като чисто нова и невиждана досега. 

Ако всичко това ви е добре известно (независимо дали го приемате или не), значи сте подготвени за бъдещето на Формула 1. 

Сега е време да се насочим към по-­конкретните случки от предсезонната подготовка.

През тази година няма да има нови отбори. До голяма степен се запази и пилотският състав, след драматичните размествания от зимата в кервана има само трима чисто нови пилоти Кевин Магнусен в Макларън, Даниил Квят в Торо Росо и Маркус Ериксон в Катерам, другите си ги познаваме, включително и завърналия се Камуи Кобаяши.

Но и тримата младоци са познати и доста близки на Формула 1, а качествата им са безспорни и доказани в по-­малките серии. Така или иначе през този преломен сезон акцентът ще е повече върху техниката, отколкото върху пилотите.

В центъра на вниманието от първия тест е двигателният отсек на Рено, който засега е най­-проблемният елемент на пистата. В същото време Мерцедес показаха, че са си написали домашното, а Ферари както винаги преди началото на сезона дават индикации, че не изостават от най-­добрите.

Двигатели и болиди трябва да бъдат перфектно съчетани, за да постигат успех през този сезон. И ако замразяването на развитието при двигателите през миналите години доведе до почти пълно съвършенство в направата и използването им по-точния начин, то новите правила ще променят това. През този сезон е много малко вероятно да видим случки като тази във Валенсия през 2011 година, когато всичките 24 болида преминаха финалната права. През тази година предимство ще имат отборите, които произвеждат и двигателя, и болида – а те са два – Мерцедес и Ферари. Те имаха възможността да разработват и преценяват цяла година идеите, как двата елемента – двигател и шаси се напасват най-добре. Това предимство пролича ясно на тестовете. Мерцедес почти нямаха проблеми. Техният двигател премина най-­дълги изпитания, натрупа най­-много километри и почти не показа слабости. Двигателят на Ферари, за разлика от агрегатите на Мерцедес и Рено се използва само от три отбора. И четирите отбора със задвижване от Рено получиха доста нерадостни моменти в предсезонните тестове и определено изостават доста преди състезанието в Австралия.

За да сме обективни, ще кажем по няколко думи за всички отбори, започвайки с големия провал на шампионите. Ред Бул направиха общо 320 обиколки в 12-те дни на тестове. Толкова много от тях бяха инсталационни и толкова малко за време, че трудно може да се говори за реални резултати от тестовете при Ред Бул. Проблемите на Рено най-­силно се проявиха именно при шампионския тим. Говореше се, че липсата на място в поредния шедьовър на Ейдриян Нюи, е довела до проблеми с охлаждането. Ако това се окаже истина, или „шедьовърът” ще трябва да бъде прекроен, или двигателят ще прегрява във всяко второ състезание. 

По-зле от Ред Бул на тестовете се представиха само два отбора – Маруся, който традиционно не провежда зимни тестове, но тази година участва пълноценно в подготовката на новия си болид и отборът на Лотус, който пропусна първия тест на пистата Херес. Това ясно дава да се разбере къде точно е отборът на Ред Бул в подготовката. На последното място!

Маруся с двигател ферари и Жул Биянки в кокпита вероятно отново ще се пребори да не е на последното място, а защо не и за нещо повече.

Лотус, въпреки че останаха на последно място по преминати километри в тестовете, вероятно ще бъдат достатъчно подготвени за Гран при на Австралия. Уникалната концепция на болида им е подготвяна още от първия момент, от който са станали известни правилата за сезон 2014. Резултатите на Ромейн Грожан с френския двигател на Рено бяха едни от най-постоянните. Пастор Малдонадо от своя страна не изневери на себе си, а предизвика най-много червени флагове (цели 5) по време на тестовете, въпреки малкото време, през което се появяваше на пистата. Отборът бе напуснат от ключови фигури, но продължава да се бори за място под слънцето.

Та, трудно е да си по-зле от тези два отбора, но Ред Бул, като че ли успя!

Разбира се и преди години е наблюдавано явлението срив след активна доминация. В сегашния случай, обаче никоя от ключовите фигури не е напуснала отбора шампион. Просто правилата се промениха – нищо повече, а това не би трябвало да е причина за провал от такъв грандиозен мащаб. Малко или много, всяка нова ера е свързана с нови лица. Така вероятно ще бъде и през тази година. Много трудно ще е Ред Бул да доминира отново. Дори и най-големите любители на теорията на конспирацията и най-върлите фенове на отбора ще признаят, че проблемите не са за прикриване на силата и мощта на отбора Световен шампион.

Ред Бул нямат готовност за предстоящия първи по рода си, изключително сложен сезон.

Кои са на върха? Мерцедес, Уилямс, Ферари и Макларън. 

Четирите отбора направиха стабилни тестове. Извлякоха максимума от информацията, която им е нужна, за да изчистят недостатъците на болидите си и да бъдат конкурентоспособни през 2014 година. Всеки по своя си начин. 

Мерцедес изглеждаха най-уверени по време на тестовете. При тях програмата премина  почти без сътресения. Немската машина работеше перфектно и няма причина, поради която на отбора на Мерцедес да не се гледа като на главен фаворит за титлите. Нико Розберг бе най-продуктивният пилот по време на тестовете. Пилотът на Мерцедес измина 2 313 километра през 12-те дни на тестовете, като е завъртял средно по 92 обиколки в собствените си тестови дни.

За някои бе изненада представянето на отбора на Уилямс и най-вече факта, че в края на тестовете в Бахрейн Фелипе Маса записа най-бързата обиколка. Повечето от тези „изненадани” специалисти обаче забравят това, че Уилямс е отбор с традиции, който е постигнал 9 световни титли при конструкторите и 8 при пилотите. А за разлика от другите големи отбори – Ферари, Макларън и Лотус, дебютът на Уилямс е едва в края на 70-те години. Затова, едно завръщане в челото е просто закономерност, а не изненада. Въпреки че е рано да се говори за това, няма да е изненада, ако отборът от Гроув покаже диаметрално противоположни резултати на миналогодишните и се окаже сред претендентите за подиуми и победи.

Ферари, както и всяка година, не показаха максимума от възможностите си по време на тестовете. Но както не бе показна силата им, така и умело се прикриваха и слабостите. Скудерията успя в най-голяма степен да опази тайните си оръжия, ако изобщо разполага с такива. Екипът, начело с Доменикали, Пат Фрай и Фернандо Алонсо не успя да постигне желаното от големия шеф Лука ди Монтедземоло в ерата на атмосферните двигатели, но вече няма право на провал, заедно с Джеймс Алисън и Кими Райконен в турбо-хибридната ера на Формула 1. Така или иначе няма фен на спорта, който да очаква, че Ферари няма да се борят за победи, особено с този пилотски състав.

Много от специалистите, наблюдаващи спорта (особено британските) твърдят, че Макларън са истинският фаворит за сезон 2014 г. Дали така им се иска, или Макларън са счупили лошия карък с изгонването на Мартин Уитмарш, предстои да разберем. В тима бързо, бързо се интегрира Ерик Булие – бившият шеф на Лотус, но дали той, или новият пилот Кевин Магнусен ще бъдат ключът към успеха? Предстои да разберем. Ясно е обаче, че старите кучета Рон Денис – който отново пое руля, въпреки че е изпълнителен директор на цялата група Макларън и Дженсън Бътън – световният шампион на Браун, няма да се откажат от преследването на титлите.

Средният ешелон от отбори също не е за подценяване. Сахара Форс Индия, Заубер и Торо Росо в някаква степен пренасят съперничеството на Мерцедес, Ферари и Рено. Нико Хюлкенберг показа по време на тестовете, че немският двигател зад гърба му работи отлично и в шасито на Форс Индия. Серхио Перес има опита да е бил и в отбор от ранга на Форс Индия, и в отбор като Макларън, и както се казва на български „знае и 2, и 200”. Затова от него също може да се очакват нелоши резултати. В Заубер нещата не изглеждат много по-различно. И там имаме комбинация от германец и мексиканец – Адриан Сутил и Естебан Гутиерес. Ако двигателят на Ферари се окаже достатъчно мощен и стабилен, то трудно може да се каже кой ще е победител в тази битка на средняците.

Торо Росо засега са извън борбата, поради пълната липса на адекватно поведение на двигателите Рено в тестовете. Ако детските болести на френския агрегат не са били излекувани преди старта в неделя, то този отбор ще има участта на предшественика си от Минарди.

Остана да кажем и две думи за Катерам. Грозна картинка. Казахме си двете думи – стига толкова. Повече не искайте!

Очаква ни един забележителен нов сезон. Започва в неделя на пистата Албърт парк в Мелбърн. 

През сезон 2014 всичко ще бъде по-трудно, отколкото сме си го представяли. Ще има много неочаквани радости, но и много отпаднали болиди в състезанията – особено в началото. 

Едно ново бъдеще на Формула 1 е застанало на прага и очаква нашето посрещане. Ние сме готови за него! А вие?

---------------------

Специални благодарности на Веселина Гайдарджиева
Снимки: Red Bull, Ferrari, Mercedes, Lotus, Wikipedia, Safety-car.es, Internet